Les fourmis : cibler la colonie
Elles jouent un rôle écologique important dans la nature, mais leur présence dans nos habitations peut devenir rapidement problématique. Invasions de cuisine, colonies sous les terrasses ou dans les murs : leur présence peut sembler anodine au début, mais elle devient rapidement problématique et causer de nombreux désagréments lorsque la colonie s’installe durablement.
Voici les réponses aux questions que l’on nous pose le plus souvent à leur sujet.
Quelles sont les espèces de fourmis les plus répandues en France ?
En France métropolitaine, on recense plus de 200 espèces de fourmis, mais seulement quelques-unes sont régulièrement rencontrées dans nos habitations :
- La fourmi noire des jardins (Lasius niger) : la plus commune, mesurant 3 à 5 mm, de couleur brun foncé à noir.
- La fourmi des pavés (Tetramorium caespitum) : plus petite (2-3 mm), souvent observée entre les dalles de terrasse.
- La fourmi charpentière (Camponotus sp.) : plus grande (6-12 mm), capable de creuser le bois et potentiellement destructrice pour les charpentes.
- La fourmi pharaon (Monomorium pharaonis) : minuscule (2 mm), de couleur jaune-orangé, particulièrement problématique car strictement inféodée aux habitations chauffées.
- La fourmi d’Argentine (Linepithema humile) : espèce invasive présente surtout dans le sud de la France, formant de très grandes colonies.
Pourquoi ai-je des fourmis chez moi ?
- Elles viennent généralement chercher de la nourriture (sucres, graisses), de l’eau, ou un refuge. Les cuisines, salles de bains et terrasses sont des endroits très prisés. Même une infime quantité de nourriture oubliée peut suffire à attirer une colonie.
Où se cachent-elles ?
- Elles peuvent s’installer : derrière les plinthes, dans les murs ou les sols, sous les carrelages ou les terrasses, dans les combles ou gaines techniques,…
- Il est souvent difficile de localiser précisément le nid, qui est pourtant la clé d’un traitement efficace.
Les fourmis sont-elles dangereuses pour la santé ?
En France, les fourmis ne présentent généralement pas de danger direct pour la santé humaine. Contrairement à d’autres pays, nos espèces locales ne sont pas venimeuses et leurs morsures sont rarement douloureuses, à l’exception de quelques espèces comme les fourmis rousses des bois (Formica rufa).
Cependant, elles peuvent :
- Contaminer les aliments en y déposant des bactéries
- Aggraver certaines allergies chez les personnes sensibles
- Causer un stress psychologique lié à leur présence
Les fourmis charpentières peuvent également fragiliser les structures en bois sur le long terme si elles ne sont pas traitées.
Comment les fourmis rentrent-elles dans ma maison ?
Les fourmis sont des insectes opportunistes qui peuvent s’infiltrer par les moindres interstices :
- Fissures dans les murs ou les fondations
- Espaces autour des canalisations et des câbles
- Joints de fenêtres ou de portes détériorés
- Seuils de portes mal ajustés
Elles sont principalement attirées par :
- La nourriture, particulièrement les aliments sucrés ou gras
- L’eau, surtout en période de sécheresse
- La chaleur, notamment en automne et en hiver
- Les abris protégés pour établir leur colonie
Comment puis-je limiter leur intrusion ?
- Quelques gestes simples peuvent aider : nettoyer les surfaces alimentaires, fermer hermétiquement les emballages, reboucher les fissures et joints, surveiller régulièrement les abords de la maison,…
- Mais ces précautions ne suffisent pas toujours si un nid est installé à proximité.
Une infestation de fourmis peut-elle causer des dommages à ma maison ?
Le potentiel de dégâts dépend largement de l’espèce de fourmis concernée :
- Les fourmis charpentières (Camponotus sp.) creusent des galeries dans le bois pour y établir leur nid, ce qui peut fragiliser les structures sur le long terme. Contrairement aux termites, elles ne se nourrissent pas du bois mais l’excavent, créant des dommages plus lents mais néanmoins préoccupants.
- Les fourmis des pavés peuvent déstabiliser les terrasses en creusant sous les dalles, provoquant des affaissements et facilitant la pousse de mauvaises herbes.
La plupart des autres espèces, comme la fourmi noire des jardins, ne causent généralement pas de dégâts structurels significatifs, mais peuvent endommager les isolants et les installations électriques en y établissant leurs colonies.
Une intervention précoce permet de limiter ces risques potentiels et de préserver l’intégrité de votre habitat.
Peut-on se débarrasser définitivement des fourmis ?
Une élimination définitive des fourmis nécessite de :
- Localiser précisément le nid ou la colonie principale
- Traiter efficacement la reine et l’ensemble de la colonie
- Mettre en place des mesures préventives durables
Les solutions « maison » donnent souvent des résultats temporaires car elles n’atteignent que les ouvrières visibles, qui ne représentent qu’une petite partie de la colonie. Pour une élimination définitive, l’intervention d’un professionnel de la lutte antiparasitaire est généralement nécessaire.
Les produits du commerce sont-ils efficaces ?
- Les produits en vente libre offrent un soulagement temporaire, mais ne ciblent généralement pas la colonie. D’autre part, les produits vendus au grand public sont moins dosés que les produits utilisés par les professionnels (utilisation soumise à agrément). Sans élimination complète du nid, les fourmis reviennent, parfois en plus grand nombre.
Peut-on traiter les fourmis en hiver ?
- En hiver, les fourmis ralentissent leur activité. Il est donc plus difficile de repérer les trajets et les nids. Les traitements sont plus efficaces au printemps ou en été, dès les premiers signes de présence.
Quand faut-il faire appel à un professionnel ?
Il est recommandé de contacter un professionnel lorsque :
- L’infestation persiste malgré plusieurs tentatives de traitement
- Les fourmis reviennent systématiquement après quelques jours
- Vous constatez des dégâts structurels (notamment avec les fourmis charpentières)
- L’invasion concerne plusieurs pièces ou l’ensemble de la maison
- Vous ne parvenez pas à localiser le nid principal
- Vous identifiez des espèces problématiques comme la fourmi pharaon ou la fourmi d’Argentine
Un professionnel pourra identifier précisément l’espèce, localiser le nid et appliquer un traitement adapté et durable.